近年来，全国快递行业的业务量以每年递增100亿件的速度持续高速增长。2021年，全国快递年业务量突破1000亿件。
快递包裹的持续增长加大了末端环节的配送压力，而提升数字化水平、推进智慧物流变革、推广使用无人配送车等有助于缓解末端配送压力。《中共中央 国务院关于加快建设全国统一大市场的意见》也提出，建设高标准市场基础设施，加强物流基础设施数字化建设、推动国家物流枢纽网络建设、促进全社会物流降本增效、完善国家综合立体交通网等举措，进一步降低商品流通成本，实现市场的高效衔接。
京东物流相关负责人在接受《中国经营报》记者采访时表示，过去10年间，我国快递业务增长了30倍，电商和快递物流深刻地改变了人们的生活。“但是，快递从业人员工作强度大、一线人手不足、道路交通安全管理难度大等问题一直制约着行业发展，特别是在末端配送环节，‘最后1公里’的成本占到了整个环节的25%以上。通过科技赋能，提高快递小哥的配送效率，是快递行业升级的必由之路。”
求解末端配送难题
快递行业的高速发展带来了旺盛的用工需求，但快递企业“招工难”现象也日益突出。
国家邮政管理局数据显示，2021年，全国快递业务量1083亿件，同比增长29.9%；今年一季度，全国快递业务量累计完成242.3亿件，同比增长10.5%。
在用工需求匹配方面，综合人力资源和社会保障部公布的数据，2021年，快递员全年稳居全国招聘大于求职“最缺工”的前十位。2021年三季度，天津市、重庆市和福州市的求人倍率分别达到2︰1、7︰1和3︰1。
2021年7月份，58同城招聘研究院院长李妍曾公开表示，在新冠肺炎疫情之下，物流的民生保障作用日益增强，促使物流行业用人规模高速增长，导致全国物流行业招工难问题愈加严峻。
而在今年一季度，招工难现象仍在延续。据人力资源和社会保障部4月27日发布的数据，快递员位居全国招聘大于求职“最缺工”第7位。
此外，随着人力成本不断升高，近年来快递企业在追求规模效应的同时，也愈加重视降本增效。末端配送作为整个物流链条中成本最高的环节，正成为快递企业降本增效的重要发力点。
中通快递集团副总裁金任群此前在接受记者采访时表示，目前快递公司的整个运营过程越来越接近“无人化”，但在快递末端最后一个配送环节依然完全依赖人工。“从降低成本方面考虑，无人驾驶作为运营的配套工具，也是最容易体现效益的。”
矩阵数据科技（上海）有限公司（以下简称“矩阵数据”）是一家专注于新能源配送车及物流无人车研发、末端自动化配送服务的科技企业。针对公司推出的中国首款车规级无人驾驶快递物流车，矩阵数据相关负责人在接受记者采访时表示，从快递网点到驿站的场景中，最大的痛点是快递员难招，劳动力供给不足的主要原因则是现在城镇化进程接近尾声，没有大量的低成本劳动力。
推动无人配送车市场化
近年来，在招工难和人力成本上升等背景下，快递物流行业已从粗放式发展向精细化管理转型。最明显的变化是，企业愈加重视通过科技投入实现降本增效。其中，无人配送车是快递物流龙头企业破解末端配送难题的科技砝码。
京东物流方面向记者介绍，在上海市此轮疫情期间，京东物流投用的智能快递车包括新一批刚生产下线的第五代智能快递车，该快递车每次可装载约200公斤货物，车辆续航里程为100公里，并可实现全天候运营。“智能快递车将根据货物量和社区需求等随时配送米面粮油等生活物资和防疫物资。”
此外，2021年12月，中通快递与矩阵数据联合启动了无人驾驶快递物流车“开拓者号”在中通快递总部的应用场景内测。该款无人配送车主要解决快递网点到驿站的无人化应用场景需求，目前仍处于内测阶段。
而在圆通速递方面，由公司牵头承建的物流信息互通共享技术及应用国家工程实验室致力于自动驾驶在物流末端配送的创新和实践。近期，该实验室还联合智能无人驾驶快递车品牌“行深智能”，紧急调运智能无人驾驶快递车到上海市开展无接触配送服务。
“快递行业由于基础网络足够大，所以市场的需求量也足够大。此外，由于快递属于轻抛件，对于无人配送车而言，技术挑战的难度比较小，快递行业是公司前期战略规划的重点。”矩阵数据相关负责人向记者介绍称。
尽管无人配送车较于快递员人力配送存在明显优势，但目前尚未进入规模化落地阶段。较高的成本和政策限制成为主要制约因素。
“在这个价格区间内的经济性是非常明显的，因为要对标到一个快递员的成本上。我们现在一辆车一天能送近3000件快递，效率和成本是可以计算出来的。”上述矩阵数据相关负责人告诉记者，公司推出的车规级无人驾驶快递物流车“开拓者号”的成本将控制在18万元以内。
在政策层面，受限于路权未放开因素，目前无人配送车在快递行业的应用主要在园区、校园等封闭场景内。不过，未来这一情况有望得到改善。
2021年5月，北京市高级别自动驾驶示范区颁发了国内首批无人配送车车辆编码，京东物流、美团和新石器三家公司获得牌照。这也意味着，无人配送车受现行法律法规限制的局面正在被打破。
智慧物流变革进行时
无人配送车是智慧物流在末端配送环节的体现，也和国家近年来对现代物流行业发展提出的降低流通成本、提升效率等要求相呼应。
2020年6月，国家发展改革委和交通运输部发布《关于进一步降低物流成本的实施意见》，并提出加快发展智慧物流，推进新兴技术和智能化设备应用，提供仓储、运输、分配配送等环节的自动化、智慧化水平。
今年1月份发布的《“十四五”现代流通体系建设规划》也提到，加快发展智慧物流，积极应用现代信息技术和智能装备，提升物流自动化、无人化、智能化水平。同月发布的《“十四五”现代综合交通运输体系发展规划》也明确提出，发展现代邮政快递业务，完善寄递末端服务，推广无人车、无人机运输投递，稳步发展无接触递送服务。
辰韬资本2021年发布的《末端无人配送赛道研究报告》显示，不断增长的业务量和订单量让末端配送行业市场在不断增大，同时也给末端带来极大的配送压力。该报告指出，配送物品种类众多、配送场景复杂、配送路线复杂、配送工具存在上路难问题、配送成本高、社区代收存在不足等困难和痛点，也使得自动驾驶技术在末端配送行业具有更快落地的可能性和必要性。
“自动驾驶是近年来政府和市场都高度关注的新兴行业，以无人配送车为代表的低速自动驾驶作为其中率先落地的场景，有助于促进自动驾驶整个供应链的形成，包括激光雷达、算力平台等，从而加速自动驾驶产品的快速降本和落地。”京东物流方面表示。
对于公司智能无人配送车下一步的升级重点，京东物流相关负责人告诉记者，未来主要是围绕车辆的正向设计、量产降本，以及规模化部署后整体的运营体系建设，并逐步在全国落地。
而在智能快递车的投用计划方面，上述京东物流相关负责人进一步表示，公司建立了覆盖全国的配送网络，有上万家营业网点，智能快递车具有巨大的发展潜力。目前，从京津冀到海南岛，从一线城市到二三线城市，京东智能快递车在全国各地都在开展常态化配送业务。“在不久的将来，相信京东物流智能快递车将会走近每个人的身边，带给大家更多元的收寄体验。”
兴业证券研报认为，大型快递企业末端快递员的人数均有30万～40万人，对劳动力变化的成本比较敏感。未来，快递企业通过技术手段（机器人、无人车等）、管理手段（驿站、自提点、共配等）逐步替代目前简单人力配送上门将是大势所趋，能够顺应该趋势，积极应对人力成本下的末端变革的快递企业将能获得更持续的发展。
