NBA季后赛继续开打，76人回到主场迎战热火，此前0-2落后的他们已经被逼到悬崖边，而恩比德在经过脑震荡测试后，为了保留球队的冲冠希望，也是忍不住带伤复出，并且带着一个灰色面具，保护自己眼眶。
而显然，有了恩比德的复出，76人的实力有着天壤之别，尤其是这场G3开场后，76人全队打出来的流畅进攻和稳固的内线防守，更是将大帝的作用体现得淋漓尽致。
开场之后，双方在进攻端都没有进入状态，打了将近2分钟都没能得分，直到哈登接恩比德传球突破造犯规，站上罚球线才为本场比赛破零。此后热火连拿5分，但恩比德马上在篮下造成阿德巴约的犯规，同样2罚全中。而随着比赛深入，76人在恩比德的带领下也逐渐进入状态。
首先是哈登，他在右侧45度角获得了一个空位3分的机会，果断出手后命中。这一次3分，是哈登这个系列赛以来，首次获得的罕见的大空位3分。从慢镜头可以看到，当时76人反击，而对方回防中并没有盯紧哈登，所以，哈登在45度角落位后，马克西果断将球传给他，而洛瑞原本想要上前防守，但看到底角的马克西又退了回去，而阿德巴约在弧顶位置侧面过去补防，但已经来不及。
在过去两场比赛，因为恩比德缺席，热火的防守重心就是尽最大可能限制哈登，但这场比赛，因为恩比德的存在，对方的防守要放更多精力在内线，甚至是包夹，所以，哈登受到的防守压力也会减轻不少，而这次被对手漏在3分线外，就是本场热火防守策略不得不调整的一个缩影。
在哈登命中这记3分之后，76人攻防两端越打越出色，一波小高潮，将比分拉开到16-8，将对手打停。但暂停回来，因为恩比德依然留在场上，热火并没有太多进攻机会。过去两场表现出色的阿德巴约，这场碰到恩比德完全吃瘪，打了6分多钟，2投0中，仅靠罚球，拿到1分，还有1篮板。与前两场在内线大杀四方形成鲜明反差。
实际上，双方在首节的防守都非常出色，而热火这边在对方的防守下，似乎还没有找到状态，进攻端打得非常生涩，直到最后一分钟，才由希罗和奥拉迪波连拿4分，将得分提升到了17分。首节比赛结束，76人以21-17领先4分，在恩比德和哈登下场之前，他们则以21-13领先者8分。
首节比赛打完，可以明显感觉到76人的不同，恩比德复出立竿见影，对内线的攻防提升非常明显，而他的牵制力，吸引的防守，也大大减轻了哈登的压力。让过去两场备受诟病的哈登，在首节再次打出高效表现。
哈登首节打完，3投2中，三分2中1，罚球4中4，砍下了9分3篮板2助攻。与过去两场形成鲜明的对比。恩比德则4投2中，贡献了7分4篮板。
如果能够延续这样的表现，76人本场比赛显然有机会扳回一城，继续保留系列赛悬念。当然，这要看他们能否延续着首节比赛的攻防状态。
