据统计，中国每年大约250万人因吃错药而健康受损，20万人因此死亡。是药三分毒，服用药物都可能会对患者产生一些副作用。对于儿童、孕妇及哺乳期妇女和老年患者来说，用药就要更加注意，使用不当容易造成危害，因此我们也把这类人群称为特殊人群。特殊人群用药需要注意以下事项。
一儿童用药。儿童用药是一个既重要又复杂的问题，由于儿童的年龄、体重逐年增加，体质强弱，发育时期的生理生化特点、药物的特殊反应各有不同，这就需要在实践中用药个体化。儿童用药时，要严格掌握用药指征，做到合理用药，选择适宜的给药剂量、给药途径与间隔时间。一般来说，能吃奶或耐受经鼻饲给药的婴幼儿，应尽量采用口服给药；新生儿一般不用皮下注射药物；静脉给药时，要严格控制滴注速度，不可过快，同时应防止药物渗出引起组织坏死；使用外用药时，时间不宜太长，因婴幼儿皮肤角化层薄，药物易透皮吸收，引起中毒。
二孕妇及哺乳期妇女。孕妇及哺乳期妇女在用药的时候，有许多禁忌症。在使用药物的过程中要严格遵照医嘱行事，以免对腹中胎儿及哺乳期的小儿产生不良反应，造成严重后果。药物的妊娠分级为A、B、C、D、X，一般A级和B级药物是比较安全的药物，用药时单药有效时避免联合用药；用疗效肯定的老药，不用尚难确定对胎儿有无不良影响的新药；小剂量有效时不用大剂量；早孕期间不用C、D类药物。说明书一般会说明药物是否经乳汁分泌，如服用的药物会经乳汁分泌，可能需要暂停哺乳。如果说明书没有对这一部分做详细说明，需咨询医生和药师。
三老年患者用药。老年人作为一类特殊人群，往往是安全用药的主要关注对象。其器官功能减退，对药物适应能力减弱；往往脂肪增加，含水量降低，导致脂溶性药物蓄积；且呈现多病性，常常多药并用。用药时尽量选择疗效确切且毒副作用小的药物；联合用药尽量不超过5种，选择具有兼顾治疗作用的药物，重视非药物治疗；按照疾病确定最佳用药时间；药物应从小剂量开始服用；出现新症状，应考虑药物不良反应可能，一旦确诊，立刻停药；服药超过5种时，建议到老年多学科联合门诊就诊，降低联合用药风险。
