丰田汽车曾经是环保消费者眼中的宠儿。彼时，丰田汽车开创了混合动力车型先河，其生产的稀燃引擎普锐斯参数图片）供不应求，大大满足了日益壮大的环保消费大军。这一切似乎还是不久之前刚发生的事情。
然而，几年时间，一切都变了。这家日本巨头突然间成为了这个领域的众矢之的。来自塞拉俱乐部和绿色和平组织的批评人士嘲笑这家汽车制造商在纯电动汽车道路上拖拖拉拉。
本月，以反捕鲸运动而闻名的绿色和平组织在其《2021汽车环境指南》中抨击了丰田汽车。在其环保评分排名中，丰田汽车在行业排名垫底。该排名主要评估一个公司如何逐步淘汰内燃机、其供应链的碳影响，以及在电池或金属物质利用回收方面的可持续性。
该组织指责称，丰田汽车是业内支持ICE汽车(包括混合动力汽车)呼声最高的公司之一，甚至其投资者也对丰田汽车施加压力，要求其停止负面的反气候游说活动。“丰田汽车过度依赖现有的混合动力技术，已成为汽车行业向电动汽车全面转型的最大障碍。”
今年8月，塞拉俱乐部在一份题为《强弩之末：丰田汽车正在失去电气化竞赛，而其他汽车制造商正在迎头赶上》的报告中，将丰田汽车单独拎出来痛批一顿。它指责丰田汽车强烈反对向电动汽车的快速转型，并故意减缓全球电气化的努力。
除此之外，丰田汽车还因未参加全球气候峰会（COP26）承诺而受到批评。该承诺旨在到2040年淘汰化石燃料汽车。包括通用汽车和福特汽车在内的几家汽车制造商签署了这项承诺。丰田汽车并不是唯一一家没有签署该承诺的公司，大众汽车集团、宝马集团、日产汽车、本田汽车和现代汽车也未签署。
突然遭到环保声誉的挑战，让丰田汽车总裁丰田章男(Akio Toyoda)很受伤。即便现在，丰田汽车仍然是全球最大的电动汽车销售商。
“我们的敌人是碳，而不是内燃机。我们不应该让自己局限于一种选择。请不要这样攻击我们。”在本月的一场周末赛事中，丰田章男恳求日本和国际媒体说，他已经发起了一轮新的努力，以展示汽车制造商在不完全依赖电动汽车的情况下也能够实现碳中和。
丰田汽车正在努力证明，其他途径也可以实现碳中和目标。该公司正在联合5家日本公司，共同探索更环保的内燃机燃料选择，包括氢、生物柴油和合成燃料。目前的倡议方包括丰田汽车、斯巴鲁、马自达汽车、川崎重工和雅马哈摩托车。
为了充分展示丰田章男的决心，丰田汽车在位于日本西部的冈山国际赛道宣布了这一计划。当日，丰田章男驾驶的是一辆配备氢燃料发动机的丰田花冠赛车。
与他一起进场的是一辆由马自达汽车支持的马自达2，它使用100%的生物燃料，由废弃食用油和微藻脂肪制成。
不过，尽管丰田汽车没有像一些竞争对手那样公开宣布纯电动汽车的时间表，但这并不代表他反对电动汽车。丰田汽车计划到2025年销售9款纯电动汽车，包括刚刚推出的bZ4X跨界车和两款雷克萨斯高端品牌车型。到2030年，丰田汽车希望每年销售200万辆零排放汽车，包括氢燃料电池和纯电动汽车。
尽管丰田汽车2020年在全球仅售出3346辆电动汽车，但该公司的计划是，纯电动汽车未来在这一目标中占据最大份额。在9年的时间里，该公司的电动汽车数量将从忽略不计增长到近200万辆。这比丰田汽车混合动力车的推出速度快得多。丰田汽车从1997年开始销售混合动力汽车，23年后的2020年，其年销量达到了200万辆。
今年9月，丰田汽车表示将在2030年前投入近140亿美元用于电池研发，大力发展固态电池和下一代锂离子电池组。这笔投资将使其电池产能从目前的每年6吉瓦时提高到每年200吉瓦时，并将其电池制造网络从目前仅有2条生产线扩大到70条。
丰田汽车首席品牌官兼雷克萨斯品牌负责人Koji Sato说:“我们确实在大力发展电池电动汽车，但我们也必须考虑一个问题：电动汽车是否真的是菜单上唯一的选择？”
其实，丰田汽车之所以不愿全面推出纯电动汽车计划，还有一个很重要的原因。该公司认为，全球每个市场都有不同的需求，而且许多地区在短期内不会准备或愿意购买电动汽车。例如，许多发展中国家没有为电动汽车充电的基础设施，也没有负担得起的消费者。
丰田汽车认为，电动汽车在欧洲更有意义，因为欧洲更多的电力来自核能或可再生能源。但在其他市场，也许其他途径会更环保。
丰田汽车副董事长Shigeru Hayakawa在比赛间隙表示:“我们的经验是，对于我们目前所处的多元化形势，我们需要多元化的方法，尤其是面对未来一切未知的情况下。而且从消费者角度来看，这项技术必须是负担得起的、实用的和可持续的。”
丰田汽车相信技术突破，如氢燃料发动机，可以给内燃机一个新的生存机会，既保护了就业，也保护了环境。
为了建立规模和势头，丰田章男邀请了斯巴鲁、马自达、川崎重工和雅马哈摩托车同行，帮助寻找实现碳中和的新途径。
丰田汽车持有马自达5%的股份、斯巴鲁20%、雅马哈摩托车3.6%。也许会有人说，丰田章男倡导的自愿联盟看起来更像是应征入伍，而不是真正相同信仰的人。
11月13日，5家公司在冈山国际赛车场举行的联合新闻发布会上宣布了这一计划。5家公司表示，他们将：参加使用碳中和燃料的比赛，探索氢燃料发动机在两轮和其他车辆上的使用，继续使用氢燃料发动机比赛。
其中，马自达和丰田汽车将在比赛中合作，部署1.5升的Skyactiv D发动机，采用下一代生物柴油作为动力。斯巴鲁和丰田汽车将于明年在日本举行的超级耐久系列赛季中，使用生物质合成燃料进行合作。雅马哈摩托车和丰田汽车将在本次比赛中推出氢发动机汽车。川崎重工和雅马哈摩托车将共同开发摩托车氢发动机。
他们在一份新闻稿中表示：“通过促进在生产、运输、使用燃料以及内燃机方面的进一步合作，5家公司致力于为客户提供更多的选择。”
马自达首席执行官Akira Marumoto说，丰田章男在今年9月份才邀请他参加周末的活动。Marumoto说，很明显，他不能只是为了观看比赛而出现。但马自达也没有太多时间来准备一项新技术进行演示。此前他的工程师们用厨房扔掉的油脂制成的生物柴油，制作了一辆赛车。
马自达表示，积极的方面是，这种燃料的性能与以石油为基础的柴油相同，缺点是每加仑汽油的成本超过300美元。在冈山的比赛中，这种燃料为马自达2赛车的1.5升Skyactiv-D发动机提供动力。
“现在，还不清楚我们能实现什么，”Marumoto在谈到生物柴油这个话题时说。“但可以肯定的是，重要的不是关闭机会，而是打开新的机会。”
斯巴鲁首席执行官Tomomi Nakamura表示，丰田汽车在7月份就提出了在赛道上测试新技术的想法。作为一个全轮驱动的利基玩家，斯巴鲁正在努力改变其产品组合，以满足日益严格的排放标准。该公司计划，到2030年，电动汽车的销量占其总销量的40%。
Nakamura承认，斯巴鲁并不清楚何时能够将这种生物合成燃料商业化，这种燃料将为丰田GR 86和斯巴鲁BRZ赛车提供动力，参加明年的超级耐久系列赛事。
“这个过渡时期特别困难，我认为我们需要有不同的选择，在这个阶段尝试不同的事情。现在不是决定只走电动汽车路线的时候。”Nakamura说。
