2021年末的剧集市场激战正酣。古装权谋《雪中悍刀行》、悬疑探案《风起洛阳》、家庭伦理《小敏家》、犯罪悬疑《谁是凶手》轮番登场，都是明星阵容、头部IP，竞争日趋白热化。
不过，与开播前的预热相比，并不是所有“顶配”都能满足观众被拉高的期待值。反而是若干低调开播的中成本剧集，凭借口碑逆袭并获得了不错的收视成绩。已完结的都市轻喜剧《爱很美味》播出效果超出预期，日前宣布电影版正在筹备当中，有望明年上映。正在播出的谍战剧《对手》则另辟蹊径以反派视角为叙事主线，刻画两个境外间谍一地鸡毛的中年生活。根据中国视听大数据，该剧12月16日登陆CCTV8，开播当周位列黄金时段电视剧单频道收视率第三，超越《雪中悍刀行》和《小敏家》。
12月的收官之战某种程度也映射着2021年度剧集市场的整体面貌——失望与惊喜并存。纵观全年，剧集上新数量与近两年基本持平，但缺乏真正意义上的全民爆款，不过类型上呈现出丰富多元的面向，能够满足不同圈层观众的喜好。
以《山海情》《觉醒年代》《功勋》为代表的主旋律题材，通过对人物的真实塑造和贴近年轻人的视听语言成功破圈；《扫黑风暴》《对手》《理想之城》《你是我的荣耀》则通过对特定类型的创新，缓解观众的审美疲劳；不少被认为有爆款潜质的S级剧集哑火，流量与IP的公式不再一呼百应，反而是一些中小成本的剧集凭借创意分走了观众的注意力，在竞争激烈的剧集市场站稳脚跟。
创新总是伴随着风险。今年的剧集市场，那些敢于打破陈规的原创剧集最终获得了观众的认可。当这些优质内容在市场上不断获得正向回馈，那么原创剧集的生产制作就能进入良性循环。
没有流量演员，也没有铺天盖地的营销，《山海情》《觉醒年代》《功勋》等一批主旋律影视剧凭借口碑领跑各大卫视黄金时段收视率榜单，引发各个圈层、年龄层观众的共鸣。这些主旋律题材之所以引人入胜，在于它们从过去英雄叙事和宣教思维中跳脱出来，塑造有血有肉的人物，讲述时代浪潮中的真实故事。
例如《山海情》，它从一个脱贫攻坚战中的典型案例出发，诉说着这片土地上绵延不绝的乡土人情。从最普通的人物生活着手，描摹他们的劳动与爱情、挫折与追求、痛苦和欢乐，回应时代故事关于奋斗与理想的永恒主题。剧中所描绘的一幅幅荡漾理想主义浪漫、蕴含现实主义真切的画作，为主旋律赋予人性和诗意。
《觉醒年代》则将历史中的伟人还原成拥有喜怒哀乐的普通人，塑造令人信服的理想主义人物群像。除了人物群像的描摹，充满生活气息的妙笔也成为支撑宏大叙事的血肉，演员在表演细节上精益求精，展现出这些知识分子、思想先驱在面对历史抉择时的内心波澜，拍摄手法上勇于创新，以写意与写实结合的镜头语言给观众带来审美体验。
如何让人和故事变得真实可感，靠的是制作的细节，从场景、服装、道具、小动作等，力求贴近一代人的真实状态。例如《功勋》中的“共和国勋章”获得者身处不同的年代，来自不同行业，他们的故事生动鲜活，人物塑造深入人心，也离不开一众实力派演员的演绎。这些主旋律作品的成功，推动着剧集市场从流量回归演技，从IP回归创作本质，也会对创作者、投资方和平台带来良性触动。
犯罪悬疑、谍战剧历来是国产剧中佳作迭出的领域，正义与邪恶的交锋、光明与黑暗的暗流，往往能够激荡起观众对公平与正义的渴望。不过，这些类型化作品如果仅仅停留在复制经典的成功路径上，就会陷入创作瓶颈，令观众感到审美疲劳，此时就需要创作者另辟蹊径，创新写作或拍摄手法，让传统类型与时俱进。
真实本身给剧本创作提供了不竭的动力，在表现形式上，也需要主创不断创新手法，适应新一代观众的审美偏好。可以看到，犯罪悬疑题材的《扫黑风暴》吸纳了美剧、韩剧等国外精品剧集创作手法，与传统电视剧相比，拥有网生内容的特点——节奏明快，更具娱乐性。谍战题材的《对手》则将谍战剧拍出柴米油盐的生活滋味，巧妙的戏剧结构调和着谍战与家庭两条线索，几位中生代演员的演技为该剧添色不少，诙谐中带着辛酸，悲凉中透着深情，也让这个故事变得更具可看性。
在同质化、人设虚浮的职场剧中，《理想之城》为该类型提供了内容创新上的参考价值。职场新人在踩雷和挖坑中学会成长的故事，在过去相同题材的剧集中，往往会被简化成游戏般的升级打怪，无论主人公遇到多棘手的困难，都会在关键时刻有如神助。《理想之城》剔除了童话式的情节，也不通过狗血情节的设置向观众提供复仇的快感，和主人公一样，观众也经历着主人公一路的憋屈和煎熬，并与之共情。
在以快节奏、强情节为方法论剧集创作的当下，《理想之城》的主创选择慢下来，耗费时间酝酿看似不重要的情节，花笔墨塑造一个复杂、立体的人物，这些细节的雕琢决定了作品的厚度。有时候，令观众回味的正是这种静水深流的戏剧张力，而非纯粹的感官刺激。
近年来，不少明星阵容、顶级IP的剧集在成品与观众见面时露怯。今年，《御赐小仵作》《我在他乡挺好的》《爱很美味》等“小而美”剧集的成功，再一次佐证了流量与IP并非万能灵药，唯有真诚的创作才有可能得到观众的回馈。
比如《御赐小仵作》平台评级不高，预算有限，但并没有因为小成本而仓促上马，前后筹备三年之久，剧本打磨一年半时间，演员整体片酬远低于行业规定，在有限的价格区间内找到最适配的演员，也正因为新人演员参演，配合度较高，让主创团队有了更多的调整空间，创作更加自由。
一方面，这些剧集在有限成本下，将资源向创作本身倾斜，令剧集实现了较高的完成度。另一方面，先进的性别观念也是这些作品最终能够俘获观众的关键。平等的性别观念体现在人物关系上是男女主人公携手共进、相互尊重，女性形象的塑造中不再拘泥于“傻白甜”，在单纯、良善的基础上增添了机敏、睿智与勇气，塑造的男主人公也是大部分女性观众所渴望看到的真正尊重女性、能够提供情感价值的男性形象。
作为电视剧的消费主力，女性意识的觉醒对影视剧中女性形象塑造提出了要求，也让创作者们不得不与时俱进，通过塑造新时代的女性形象，把握当代女性观众的注意力。近年来，影视剧终于将女性从鸡毛蒜皮的家庭事务中解放，她们的重心终于不再只是婆媳关系、婚姻问题等家长里短。从固定的模式、套路却安全的群像塑造中走出来，是近年来女性群像剧的一种创新风潮。
小成本影视剧在小范围内博得了观众的喜爱，并呈现破圈趋势，如果行业的头部资源向这样的良心创作者、好演员倾斜，那么国产剧集的整体品质还能更上一步台阶，助推国产剧走向真正的繁荣。这些剧集从小众圈层突围的经验，或将成为未来创新剧集的另一种成功路径，当更多创新的优质剧集登陆荧屏并受到观众好评，创作市场会更加活跃，资本也将倾向更乐于创新的制作团队。
