据英国《泰晤士报》11月18日报道，英国空军一架F-35B战机17日从位于地中海东部的”伊丽莎白女王”号航母上起飞不久后坠海，飞行员弹射逃生并被救起。事件发生后，英国军方呼吁美国帮忙打捞这架坠毁战机的残骸。
报道称，英国本来有自己的团队可以打捞这架F-35B，但据了解，美国拥有最接近事发地点的打捞队伍。英国海军消息人士称，这一精细的作业预计将涉及深水遥控潜航器，这些潜航器可以在飞机残骸上安装巨大的充气袋，使其浮出水面。
这架价值 1.2 亿英镑F-35B战机的残骸，据信位于距水面1600多米深的位置。但英国海军消息人士称，军方尚未找到残骸在海底的确切位置，正在抽调设备以帮助开展搜寻和定位。
一位英国海军消息人士说：“许多国家都有能力从那个深度打捞一架飞机。我们已经向美国人寻求帮助，他们也已提供了帮助。” 据了解，美国部署在西班牙的军事单位正在前往事发地点。
据报道，英军部队目前也正在飞机坠海区域活动，以确保没有俄罗斯等其他国家在他们之前找到飞机残骸。一名海军消息人士称，能够打捞飞机残骸的俄罗斯装备并不在附近。
据悉，美国海军还拥有一个 TPL-25 拖曳式定位器系统，可用于定位坠海F-35的位置。该定位器系统是一个 30 公斤的设备，被拖在船只后面，通常以 1 到 5 节的速度移动，可以通过感测声音信号来检测最深6000米处的声音。
消息人士称，F-35B的残骸可能已经从它最初坠海的地点滑出很远，“我们了解附近区域，但我们需要找到它并在上面安装浮漂设备。”目前尚不清楚可以使用什么设备将飞机带到岸上。
英媒称，F-35是一种具有隐身和情报收集能力的先进战斗机，配备有技术敏感度极高的雷达和传感器，使其也被对手视为宝贵资产。一位英国皇家空军消息人士称，他相信俄罗斯人很想得到F-35，但和英国一样，俄罗斯在附近地区没有相关设备能提供支持。此外，俄罗斯人这么做也是“不现实的”，并会引发外交事件。
