今天上午在程光祖先生的告别仪式上有两幅挽联悬挂于庄严的灵堂两侧，格外引人注目，其中一幅出于我的手笔：
志愿捐遗骨铮，一片忠心，许多好事说不了
钟爱花好月图，满腔热情，哪个红娘做得来
挽联是对联的一种，它无例外地具备着对联具备的形式特点，然而就其内容看，它又别有自己的源头。
先秦乃至汉魏的文献上，迄今虽未发现正式的挽联，但与挽联内容相同，形式相近的挽歌、挽词、墓志铭、悼亡诗等，是早就有了。
挽，也可以写作挽，意思是引车。 死者出殡时，在前牵灵的叫挽，在后随送的叫推。
挽联虽属对联的一种，却不能张贴，而是悬挂于死者的灵堂上。 挽联的内容主要是表达对死者的悼念和安慰以及对死者的评价、称扬。
它要看死者是什么人，是长者、同辈还是后人，是尊者、亲戚还是常人，以及他们在社会的地位、贡献和影响，来确定格调和内容。
挽联既是用做人死时的凭吊，致哀，所以语言多惋惜、感伤情调。又因为挽联大多是亲朋故旧、同仁门生对死者抒发的悼念之情，因而每每情真意切，诚挚感人。
颂词一方面用来安慰死者，一方面意在激励生者，而且重在激励后死者。
我撰写的挽联突出了颂扬了程光祖先生离休后做的两件大事：一是程光祖、吴玉英夫妇双双是捐遗志愿者，他们是彻底的唯物论者;二是程伯父虽双目失明，却凭借满腔的责任心和惊人的记忆力，为几百对青年做起了红娘，并登记成功百余对。
我拜读过许多经典的挽联都不是出于名家的手笔，但因为情真意切，感人至深。我印象最深的是海峡两岸关系协会会长汪道涵先生2019年12月24日因病在上海逝世，网友纷纷发表留言表示悼念，其中有一幅也出于我的手笔：
以两岸福祉、民族复兴为己任，道高而德厚，勋名永标青史﹔
寄海峡一脉、山河一统于后生，涵蕴而情真，风范乃励国人。
是诗词大家，他撰写的挽联堪称经典，敬录鉴析：
胡虏多反复，千里度龙山，腥秽待湔，独令我来何济世?
生死安足论，百年会有殁，奇花初茁，特因君去尚非时。
——于192019年5月挽同学易永畦[易昌陶]
注：此联悼同学易昌陶。易昌陶，湖南一师学生，与同班，相与友善，192019年3月病殁家中。为悼念他，写了一首《五言古风·挽易昌陶》，又撰写了这副挽联。上联“胡虏”，指当时的日、俄侵略者，也泛指各帝国主义列强。“千里度龙山”，语出南朝鲍照《学刘公干体》：“胡风吹朔雪，千里度龙山。”龙山在今辽宁省境。“腥秽”，谓污浊物，指当时的列强侵略和国内的袁世凯卖国政府及各地军阀势力。“湔”，意涤除。上联意为：日本、俄国侵略者出尔反尔，企图蚕食我东北三省，现在社会极其黑暗肮脏，正需要我们去涤荡清除，你却不幸病故，让我一人如何承担济世救民的重任。下联“百年会有没”，意思是人总有一死，活百年也免不了。“奇花”，指易昌陶。“特”，只。下联是说人的生死是自然法则，本不值得议论，只是你像朵奇花刚刚绽放，却早早凋谢，去得不是时候。全联表达了对同学英年早逝，不能与自己一道身挑重任而痛惜万分的真挚感情。此联感情沉雄豪阔，思想深刻崇高，语言明快隽永，对仗工整谐和，是挽联中的上乘之作。
先生为有道后身，衡门潜隐，克享遐龄，明德通玄超往古;
哲嗣乃文坛宗匠，戎幕奋飞，共驱日寇，丰功勒石励来兹。
——于1936年敬挽郭朝沛
注：郭朝沛[1853-1936]，四川乐山人。是闻名四海的中国杰出作家、诗人、历史学家、古文字学家、著名社会活动家郭沫若之父。从事酿酒、烤烟等业。亦懂医述，为人乐善好施，终身在家乡操持产业和家务，声望很高。1939年7月3日在四川乐山病逝，享年86岁。于1939年7月撰写这副挽联，上联赞扬逝者，几乎句句用典，字字有来历，而又扬誉得体。“衡门”，语出《诗·陈风·衡门》：“衡门之下，可以栖迟。”《衡门》一诗表达了安贫寡欲的意思。衡门，指横木为门，谓居住简陋。“明德通玄超往古”，意思是说郭朝沛继承了历史上汉末郭泰的德行和玄深的哲理。下联称道逝者的儿子，是当今文坛上的著名人物，又正在军事部门任职，共驱日寇，有功于国，亦意在赞誉逝者教子有方，并吊慰逝者，有子如此，逝而无憾。“哲嗣”，旧对人子的敬称，联中指郭沫若。此联含蕴丰富深刻，有时代精神，语言庄重典雅，节奏鲜明而有变化，虚实平仄，属对精当。既显出作者的常识丰富，又显出作者文字功夫非凡。
大计赖支持，内联共，外联苏，奔走不辞劳，七载辛勤如一日;
斯人独憔悴，始病热，继病疟，深沉竟莫起，数声哭泣已千秋。
——挽张淮南[张冲]
注：张淮南，名冲，字以行。浙江省乐清人。国民政府。坚持孙中山先生的“联俄、联共、扶助农工”三大政策。曾与冯玉祥等发起组织中苏文化协会，致力中苏友好。在抗日战争中拥护中国的统一战线政策，代表国民政府与中共代表周恩来合作相处5年，做了许多有利团结抗战的事。1941年8月因病不幸逝世，享年39岁。和周恩来、等都写了挽联。上联赞扬张冲为国共合作、团结抗日作出的努力与贡献。“大计”，指1935年8月1日中国发表的停止内战，一致抗日的《八一宣言》，即《为抗日救国告全体同胞书》。下联对张冲的病逝表示深切的哀悼。“斯人独憔悴”，语出杜甫《梦李白二首》。“斯人”，原指李白，此指张淮南。整联夹叙夹议，对仗工稳，三字句、五字句、七字句兼用，节奏鲜明而有变化，且很和谐。
如何撰写挽联
