大约在我五六岁时，爷爷经常带我到父亲经营的仁记棉布庄去。爷爷大概是去帮父亲打理生意，我自然是去玩耍。仁记棉布庄在东马路一带的仓廒街上，不远处就有一个当时很著名的北海楼商场。从仁记棉布庄出门向右拐，走大约三十米就是一个丁字胡同，顺势右拐前行，就到北马路了，再右拐顺北马路前行就到北海楼了。
在我的印象中，北海楼门口挂了一个大蓝布棉门帘，掀帘而入，里面空间很大，商铺鳞次栉比，有金九霞鞋店、盛锡福帽庄、华信百货店、鑫丰金店……柜台上摆满了各种衣服、鞋帽、绸缎布匹、化妆品、绒绢花、儿童玩具等。我最喜欢的是玩具。玩具摊上摆着宝剑、大刀、红缨枪、戏曲人物面具、小洋车、小火轮等。我最心仪的玩具是面具，有关公、张飞、曹操、孙悟空、沙僧、猪八戒、单雄信、窦尔敦等各种面具，五颜六色，造型各异。每当爷爷带我到北海楼，我都磨着他要买面具，爷爷常会满足我的要求，我也就拥有了许多好看的面具。有一次爷爷给我买了一个小火轮，回到家中找了一个大盆，盛上水，将小火轮放到水中，那小船只是漂着却不能前行。爷爷拿来火柴，将火轮舱中的一个油灯捻点燃，小火轮就“突突”响着开了起来，我顿时非常开心。北海楼的二楼有些茶社，里面有各种曲艺演出，我当时年幼，听不懂，因而没有什么印象。
有一件在北海楼前发生的事，我铭记于心，至今难以忘怀。1945年，我五岁，有一天我正在仁记棉布庄玩，门外忽然人声鼎沸，鞭炮齐鸣。爷爷赶紧带着我跑出去，只见人潮汹涌，纷纷向东马路和北马路两个方向涌去。我和爷爷顺着人流走向北马路上，这时人群已十分拥挤，爷爷把我扛到肩上，但见人们手里举着青天白日的小旗，眼里含着热泪，嘴里狂呼“胜利了”“小日本投降了”……我们顺着人流拥到北海楼门前，此时已经挤不动了，人们兴奋地跳着、喊着，汇成一片激动的海洋。
七十多年过去了，北海楼前那个热烈的场面在我的脑海中依旧清晰。
