四、“水母父母”的纵容
水母父母在尊重权威、社交礼节或个人价值观等方面没有明确自己的期望。他们也比较容易成为那种敞开大门迎接无拘无束的青少年聚会的父母，有些人甚至还会为孩子提供酒精饮料。
水母父母的孩子常表现出不负责任、冲动行事、缺乏人际关系技巧，也比较不尊重权威（包括老师、警察和教练）。与他们的同龄人相比，纵容型父母的子女（不管是儿童还是成人）可能会表现出缺乏自我控制、低自尊、低自信和能力不足。
虽然所谓的“亲密育儿法”在理论上并不属于纵容型，但它很有可能被误解而直接导致水母式的教养。我完全认同亲密育儿法的基本原则，以及亲子之间建立强大情感联结的必要性。然而，亲密育儿法有其明显的局限性和缺陷。为了将孩子培养成一个有安全感和同理心的成年人，父母必须随时随地付出情感，迅速回应孩子的需求。许多相信这一套教养法的人表示，它对父母（尤其是母亲）来说是大量“工作”，还可能产生过度内疚并感到精疲力竭。从我的经验来看，严格遵从亲密育儿法的家长会因为太过害怕伤害亲子关系而变成最软巴巴的水母父母。
另一个不幸的结果是，共同抚养的父母因为无法在管理负面情绪和纪律方面达成共识而带来巨大摩擦。真实世界并不会如此实时回应人的情绪需求，这些孩子可能会变得骄纵、自以为是或“脸皮薄”。最糟的是，这些父母自己本身都喜怒无常。如果让他们尽最大努力随时对孩子做出回应，他们可能会感到不知所措或被低估，从而导致他们的行为不一致或不可预测。
许多现代的纵容型和独裁型父母都有一个共同点：过度放纵孩子。不管我们拥有什么样的社会经济地位，都希望能给孩子“最好的”。可悲的是，“最好”这个词往往意味着“更多”，而“更多”往往意味着“过度放纵”，换一个词叫“被宠坏”。
宠坏不是给予太多，而是必要的东西给得太少。换句话说，溺爱是对孩子的一种忽略。宠坏孩子是一种教养不足。“从小被过度放纵的孩子在成长过程中更有可能缺乏需要承担责任的日常生活技能。他们也比较可能缺乏重要的社交技巧，发展出自大性格，搞不清楚人际界线，需要不断的刺激和娱乐。被过度放纵的孩子缺乏独立、自立和解决问题的能力。暴饮暴食、过度消费和功能失调的思维（如抑郁想法增加）在这一类型的儿童当中越来越常见。”这些孩子长大成人后对我说：“要是爸妈以前多对我说几次‘不’就好了。”被过度放纵的孩子长大后可能会分不清“需要”和“想要”之间的区别。
