自7月20日南京禄口机场首次检测出9例阳性病例后，截至7月31日23时，已有超过270人被感染。除南京外，9个省份23城出现了相关病例。
7月17日，大连一行3人乘机到张家界旅游，中途在南京禄口国际机场转机，在南京停留时感染了新冠病毒 [1]。7月20至22日，3人在张家界游玩时，来自成都的一家三口也在此旅游中被传染 [2][3]。
成都一家三口在张家界中招后，于23日前往常德游玩，并在24日晚乘坐了一艘名为穿紫河三号的游览船 [4]。截至7月31日23时，同船的乘客中已有13人被发现感染了新冠，其中就包括了银川的那位感染者，而他被发现携带病毒时，时间快过去一周了 [5]。
因为时值暑期旅游旺季，疫情传播范围得以在短时间内迅速扩大。但同时，这轮疫情中也出现了一些令人难以忽视的聚集性感染案例。
截至7月31日23时，紧邻南京的扬州共出现了16例确诊病例，是这轮疫情中南京之外感染者最多的城市。而根据流调，他们的感染源都指向了棋牌室。
7月21日，家住南京市江宁区的64岁老人乘坐大巴来到扬州，随后的4天内，她都在同一棋牌室打牌。之后，11名去过这个棋牌室打麻将或打牌的老人确诊。另外还有3名确诊的老人也去了另一个棋牌室。
除了棋牌室本身较为封闭、老人容易感染外，扬州出现如此多的聚集性感染，也与这轮疫情传播的新冠病毒变异毒株“德尔塔”(Delta)有很大的关系。
钟南山此前在接受采访时表示，“德尔塔”变异株患者的病毒载量高，呼出病毒浓度大，传染性极强，所以连之前密切接触者的概念都要调整。现在密接者是“在同一空间、同一单位、同一建筑，在发病前四天”，和病人相处在一起的人 [6]。
“德尔塔”的传染力在国际疫情中有目共睹，这种变异毒株于2020年10月在印度被发现后，一直在全球快速扩散。
2021年6月底，英国政府报告称，本国近期约99% 的新增病例都是感染了“德尔塔”毒株 [7]。目前被世卫组织指定为令人担忧的新冠病毒变体之一。
7月30日，在本次疫情被发现后的第11天，南京公布了“德尔塔”毒株的来源：7月10日从俄罗斯入境的 CA910航班（莫斯科至南京）[8]。
该航班入境后，飞机上共有7名旅客被确诊为新冠肺炎患者，此前也因境外输入病例较多，多次被民航局“熔断”，但机场方面并未引起重视。
根据后来的调查，为 CA910航班进行机舱清扫的保洁员，因为防护洗脱不规范，很可能造成了个别保洁人员感染 [9]。
更要命的是，保障国际航班垃圾清运的保洁员同时保障国内航班。于是，携带“德尔塔”病毒的保洁员随着清扫其他国际航班、国内航班的机舱，使得病毒得以进一步扩散 [9]。
而这一轮疫情中，中招最多的就是从事机场或客舱保洁工作的人员。在7月31日为止确诊的190例南京患者中，有三分之一的人都是机场保洁员或客舱保洁员。
禄口国际机场除了在垃圾处理、机场清扫等方面存在漏洞外，未及时封闭机场、转移隔离工作人员，也是造成传播链外溢的一个重要原因。
7月31日，新华社援引机场知情人的消息说：尽管禄口机场20日就发现病例，但机场工作人员21、22日两天依旧照常上下班 [10]。
而根据《中国疾病预防控制中心周报（英文）》上广东省新冠变异毒株“德尔塔”传播动力学的研究，这种毒株平均潜伏期为4.4天，64.7% 的传播事件发生在病例出现症状前 [11]。
目前，南京已经动员各方资源将机场工作人员及家属集中转运隔离，防止再出现新的外溢。只是，即使机场的疫情控制住了，现在全国还有很多城市出现的新疫情需要各方合力扑灭，有的病例甚至连传播路径还不清楚。
像重庆、泸州、宜宾新出现的感染者，虽然从他们身上检测出来的病毒是与南京疫情病毒同源的，但他们都没有去过南京或其他已经出现疫情的地方。
为了尽早扑灭疫情，多个城市关闭景区、飞机停飞、居民闭门不出。当日常计划再次被疫情打乱，我们才发现原来新冠一直在周围飘荡，随时准备给我们的生活按下暂停键。
